BAF, CAF y otros recargos de flete explicados — qué significan realmente esas líneas en tu factura
Recibes una cotización de flete que parece razonable. Luego llega la factura con seis líneas adicionales que no habías presupuestado, y el total es un 40% más alto que la tarifa base. Bienvenido al mundo de los recargos de flete.
Los recargos no son cargos ocultos en el sentido turbio — son costes reales que los transportistas trasladan a los cargadores. Pero los nombres son opacos, los importes varían según el transportista y el corredor, y algunos son más negociables que otros. Este desglose explica los que verás con más frecuencia en el flete de origen chino.
BAF — Factor de Ajuste de Combustible (Bunker Adjustment Factor)
El BAF es el recargo por combustible. Los transportistas oceánicos consumen enormes cantidades de combustible bunker, y los precios del combustible fluctúan. En lugar de revisar sus tarifas base cada semana, mantienen un componente de combustible separado que se ajusta mensual o trimestralmente.
El BAF suele cotizarse por TEU (unidad equivalente a veinte pies) y varía según el corredor. El BAF transpacífico tiende a ser diferente al BAF Asia-Europa porque los viajes tienen duraciones distintas.
¿Es el BAF negociable? No mucho a nivel estándar, pero los grandes cargadores con contratos por volumen a veces negocian un límite máximo de BAF o una tarifa fija por un período definido. Si compras al contado, básicamente pagas la tarifa vigente.
CAF — Factor de Ajuste de Divisas (Currency Adjustment Factor)
El CAF existe porque los transportistas fijan precios en dólares estadounidenses pero operan en múltiples divisas. Cuando el dólar se debilita significativamente frente a las divisas en las que gastan (costes portuarios locales, salarios de la tripulación, mantenimiento), el CAF compensa la diferencia.
El CAF suele expresarse como un porcentaje de la tarifa base del flete oceánico. A menudo oscila entre el 0% y el 15% dependiendo del corredor y el período.
¿Es el CAF negociable? A veces. En tarifas de contrato a largo plazo, algunos cargadores negocian un corredor — por ejemplo, el CAF solo aplica si el USD/EUR se mueve más de un 5% desde una tasa de referencia.
EBS — Recargo de Emergencia por Combustible (Emergency Bunker Surcharge)
El EBS es un cargo suplementario por combustible, separado del BAF, que los transportistas añaden cuando los precios del petróleo suben bruscamente y su mecanismo de BAF no se ajusta lo suficientemente rápido para cubrir los costes. Es más probable que veas EBS en corredores Asia-Europa.
Como el BAF, el EBS es en gran medida no negociable en envíos al contado.
LSS — Recargo por Bajo Contenido de Azufre (Low Sulphur Surcharge)
Desde que entraron en vigor las regulaciones IMO 2020, los buques deben usar combustible de bajo contenido de azufre (o instalar depuradores), que es más caro que el combustible bunker estándar. El LSS fue introducido por muchos transportistas para cubrir este coste adicional. Algunos transportistas han incorporado el LSS en su cálculo de BAF; otros todavía lo listan por separado.
PSS — Recargo por Temporada Alta (Peak Season Surcharge)
El PSS se añade durante los períodos de alta demanda — típicamente la preparación para la Semana Dorada en China (octubre) y el pico previo a la Navidad en el tercer trimestre. Los transportistas aplican el PSS cuando la capacidad es escasa y la demanda supera la oferta. Suele oscilar entre 200 y 600 dólares por TEU dependiendo del corredor.
El PSS no es permanente; desaparece cuando termina la temporada alta. Embarcar ligeramente fuera de la ventana pico puede significar la diferencia entre pagar el PSS o no.
GRI — Aumento General de Tarifas (General Rate Increase)
El GRI es un aumento anunciado de la tarifa base, no estrictamente un recargo, pero aparece como una línea separada en algunas estructuras de tarifas. Los transportistas suelen anunciar el GRI con pocas semanas de antelación. Si tienes una tarifa de contrato anterior al GRI, los términos de tu contrato rigen si aplica.
THC — Cargo por Manejo en Terminal (Terminal Handling Charge)
El THC cubre el coste de mover tu contenedor dentro de la terminal — desde el buque hasta la pila, y desde la pila hasta la puerta. El THC se cobra tanto en origen como en destino. No forma parte del flete oceánico en sí, pero se lista por separado en casi todas las facturas.
El THC lo establece la terminal, no el transportista, lo que significa que es menos flexible. En el lado chino, el THC en los principales puertos está relativamente estandarizado. En destino, varía significativamente.
Para más información sobre el THC y los otros costes que aparecen al llegar, consulta nuestra lista de costes ocultos de importación.
ENS / AMS / AFR — Tasas de Declaración de Seguridad
Cubren los requisitos de presentación anticipada del manifiesto. AMS (Sistema Automatizado de Manifiesto) es el requisito de EE.UU. ENS (Notificación Resumida de Entrada) cubre la UE. AFR (Normas de Declaración Anticipada) es Japón. Son tasas administrativas, generalmente de 25–75 dólares, y típicamente no negociables ya que recuperan un coste directo de cumplimiento gubernamental.
Tarifa de B/L — Emisión del Conocimiento de Embarque
Los transportistas cobran por emitir el conocimiento de embarque, típicamente entre 50 y 150 dólares. Algunos transitarios lo incluyen en su tarifa; otros lo repercuten. Vale la pena verificarlo para no pagarlo dos veces.
¿Qué recargos son negociables?
En términos generales:
- Baja palanca de negociación: BAF, EBS, LSS, THC, tasas de declaración — estos siguen costes reales que el transportista no controla.
- Algo de palanca de negociación: PSS (programar tu envío para evitar las ventanas pico), GRI (si tienes un contrato), CAF (con corredores en acuerdos a largo plazo).
- Los más negociables: El flete oceánico base. Aquí es donde las cotizaciones competitivas realmente importan.
La mejor manera de saber si estás pagando tarifas justas — recargos incluidos — es obtener múltiples cotizaciones en el mismo corredor y comparar el número todo incluido, no solo la tarifa base. Nuestra herramienta de tarifas de flete te da un desglose transparente para que puedas ver exactamente dónde se sitúa el coste.
Si intentas reducir el gasto total en flete, cómo recortar costes de flete desde China cubre los mecanismos prácticos.